Formación 2007/08 (foto)
• Christian Bertoncelli (voz)
• Gustavo Gorosito (guitarra)
• Pablo Gamarra (guitarra)
• Alejandro Manino (bajo)
• Hernan Coronel (bateria)
• Gustavo Jawanski (teclados)

Formación clásica
• Christian Bertoncelli (voz)
• Gustavo Gorosito (guitarra)
• Juan Manuel Varela Gonzalez (guitarra)
• Gabriel Gonzalez (bajo)
• Willy Varela Gonzalez (bateria)
• Axel Sierra Bas (teclados)

Imperio nace en agosto de 1996, tras el alejamiento de Horcas del vocalista Christian Bertoncelli (permaneció en el grupo por casi dos años, formando parte de la gira Metal Rock Festival en 1996 y participando de la composición del tercer disco de Horcas, “Vence”). Bertoncelli, junto a Gustavo Gorosito y Wan Lee en guitarras, le dan forma a la primera formación de Imperio. El debut en los escenarios se produce en diciembre de 1996, cosechando una gran aceptación por parte del público presente. Luego de una serie de shows en diferentes lugares de la escena local de heavy metal, Imperio se presenta como soporte de los alemanes Gamma Ray, perfilándose como una de las bandas revelación de 1997. En octubre de ese mismo año, Imperio es convocada para realizar su segundo show como soporte de una banda internacional, en este caso los fineses de Stratovarius, ante alrededor de 1.500 personas. La banda termina 1997 con dos cambios en sus filas: Willy Varela Gonzalez entra como baterista, y su hermano Juan M. Varela Gonzalez ocupa el lugar de bajista.
El grupo comienza 1998 con una gira por la costa atlántica, compartiendo fechas con Malón y Jerikó los días 23 y 25 de enero. En el mes de marzo la banda viajo a San Rafael, Mendoza para continuar expandiendo su propuesta por el interior del país. El 3 de mayo, la banda realizó su tercera participación como soporte de un grupo internacional, esta vez junto al guitarrista sueco Yngwie Malmsteen. Para fines de ese mes, Imperio también participó de un festival junto a Sauron, Cúspide y los brasileros Hadamma, donde debutó el nuevo integrante de la banda, Alejandro Sierra Bas, en teclado. El 14 de agosto, Imperio participó en la primera fecha de la segunda edición del Metal Rock Festival, en Cemento y junto a lo más representativo del heavy nacional (bandas como Horcas, Visceral, Simbiosis, Lethal, Nepal, Alakrán, y demás). De esa presentación quedó registrado en vivo el tema “El inmortal”, incluído en el CD conmemorativo del festival, editado por NEMS Enterprises/Malasaña 1. Una semana más tarde, el 22 de agosto, el grupo ofició como banda apertura en el show de los alemanes Blind Guardian.
Entre septiembre y noviembre, Imperio se sumergió en intensivos ensayos que desembocaron el la grabación de su disco debut “Abismos en el Cielo”, en los estudios La Nave De Oseberg, con producción de Omar Piñeyro. El disco fue editado en enero de 1999, a través del sello independiente Blackstar 3. La placa presenta 7 temas inéditos que dejan en claro porqué Imperio cosechó los galardones de Mejor Banda Revelación, 2º Mejor Banda, Mejor Cantante (Christian Bertoncelli), Mejor Tecladista (Alejandro Sierra Bas), y 2º Mejor Tema (“El Inmortal”) en la Encuesta Anual 1998 de la revista Epopeya. El estilo musical de Imperio está orientado hacia el power metal y el heavy clásico, acusando influencias de las bandas europeas del género.
El álbum agotó su primera tirada de 1.000 copias a sólo un mes de su salida, en febrero de 1999. Mientras tanto, la banda presentó “Abismos en el Cielo” en diversos lugares del Gran Buenos Aires y en la ciudad de Mar Del Plata. En marzo se produce un nuevo cambio en la banda, al pasar Juan M. Varela Gonzalez del bajo a la guitarra, suplantando por tiempo indefinido a Wan Lee (quien se alejara meses atrás por razones de salud). Para ocupar el puesto